В Калифорнии вы обычно не узнаете, что вас включили в завещание, пока сам человек не скажет вам об этом при жизни, либо пока он не скончается.

После смерти завещание передается в суд через процедуру, которая называется probate (официальное утверждение завещания судом). С этого момента документ становится публичным.

Исполнитель завещания (executor), назначенный самим завещателем, обязан подать заявление в Superior Court округа и уведомить всех, кто упомянут в завещании. Обычно это делается в течение месяца после смерти. Все, кто указан как получатель имущества, получают письменное уведомление.

Если вам не сообщили напрямую, но вы подозреваете, что можете быть упомянуты в завещании, вы вправе обратиться в канцелярию суда того округа, где жил умерший, и запросить доступ к делу.

Завещания, прошедшие процедуру probate, являются публичными документами. Вы можете ознакомиться с ними бесплатно прямо в здании суда или запросить копии за небольшую плату.

Важно помнить: если завещание еще не было подано в суд или если имущество оформлено через другой инструмент (например, living trust), такие документы не становятся публичными, и узнать свое участие в них можно только через родственников или юристов семьи.