В ближайшие недели в Конгрессе США будут обсуждать федеральный бюджет, который может радикально повлиять на Medi-Cal — программу бесплатной или льготной медицины для людей с низким доходом в Калифорнии, пишет SacBee.

В штате от этой программы зависят около 15 миллионов жителей, включая семьи с детьми, пенсионеров, людей с инвалидностью и работников с низкой зарплатой.

Что происходит

Республиканское большинство в Вашингтоне вместе с президентом Дональдом Трампом добивается масштабных сокращений федеральных расходов. Одна из ключевых целей — программа Medicaid, которая финансирует Medi-Cal. Конкретные изменения пока не объявлены, но речь идет о возможном сокращении сотен миллиардов долларов в течение 10 лет. Первые решения могут быть приняты уже к осени.

Что это может значить для вас

Сокращение числа получателей Medi-Cal. Чтобы сэкономить деньги, власти могут ужесточить требования к участникам программы. Это может затронуть взрослых без детей, людей, не имеющих постоянной работы, и даже некоторых пенсионеров.
Меньше медицинских услуг. Под угрозой — так называемые необязательные, но жизненно важные услуги: помощь на дому, поддержка для людей с инвалидностью, уход за пожилыми, лечение зависимостей.
Сложности с доступом к врачам. Если снизят оплату медицинским учреждениям, некоторые из них могут перестать принимать пациентов по Medi-Cal, особенно в сельской местности.
Угроза закрытия больниц. В Центральной Долине и других регионах, где Medi-Cal покрывает большинство пациентов, больницы уже работают на грани. Потеря федеральных средств может привести к закрытиям и увольнениям персонала.

Штат пытается удержать программу. Губернатор Ньюсом запросил $2,8 миллиарда на покрытие текущих расходов. Но если из Вашингтона придут масштабные сокращения, Калифорнии будет сложно покрыть дефицит. По оценкам экспертов, штаты вряд ли смогут самостоятельно компенсировать потерянную помощь.

Что делать

Сейчас ничего не изменилось — Medi-Cal продолжает работать. Но важно следить за новостями:

Если вы уже получаете помощь, не пропускайте письма и уведомления, особенно осенью.
Если ваша семья зависит от Medi-Cal, подумайте о вариантах заранее: какие врачи вас принимают, какие услуги критичны, есть ли у вас копии нужных документов.
Если вы только подаете заявку — не откладывайте.

Впереди — месяцы политических торгов, и многое зависит от давления избирателей. Пока остается надежда, что ключевые услуги удастся защитить. Но подготовиться разумно уже сейчас.