Как правило, дети не несут личной ответственности за долги своих родителей. Это означает, что коллекторы не могут заставить наследников платить по кредитным картам, займам или медицинским счетам, которые оформлены только на имя умершего.

У этого правила есть несколько важных исключений.

Если вы, например, были созаемщиком или поручителем по кредиту, вы будете обязаны выплачивать долг. Также если вы унаследовали, скажем, дом с ипотекой, вы должны либо выплачивать кредит, либо отказаться от имущества.

После смерти человека его долги погашаются из имущества, входящего в наследственную массу. В Калифорнии кредиторы должны заявить свои требования в течение 60 дней после уведомления, или в течение четырех месяцев после назначения исполнителя, если уведомления не было.

Законом предусмотрен четкий порядок, в каком порядке выплачиваются долги:

сначала обеспеченные (например, ипотека),
затем необеспеченные (медицинские счета, кредиты без залога и т. д.).

Чтобы не оставить детям финансовую нагрузку, юристы советуют заранее составить план наследования, завести траст и, при необходимости, оформить страховку жизни. Это может не только избавить наследников от долгов, но и упростить весь процесс наследования.