В марте администрация Дональда Трампа прекратила финансирование программы, которая обеспечивала бесплатных адвокатов для более чем 26 тысяч несовершеннолетних по всей стране, пишет Documented NY.

Теперь даже малыши, не достигшие двух лет, вынуждены самостоятельно представлять себя перед судьями и юристами Департамента внутренней безопасности США.

Каждый год в США прибывают десятки тысяч детей без сопровождения взрослых, спасаясь от насилия, бедности и преследований. По данным Управления по делам беженцев, в прошлом финансовом году было зарегистрировано 98 356 таких случаев.

Дети практически лишаются шансов

Правозащитники предупреждают: для многих детей, особенно маленьких, юридическая помощь — вопрос жизни и безопасности.

«Если представительство не восстановить, дети будут вынуждены в одиночку защищаться в суде на иностранном для них языке», — отметила Айлин Буигес из Acacia Center for Justice.

Адвокаты отмечают, что наличие представителя в суде увеличивает шансы на получение защиты с 20% до 90%. Среди прибывающих больше всего несовершеннолетних из Гватемалы, Гондураса, Сальвадора и Эквадора.

Мишель Ортис из Международного комитета спасения рассказала, что представляла интересы детей, которые не могли назвать свои полные имена или были настолько малы, что возникал вопрос, стоит ли нести их на руках в зал суда.

Без адвокатов дети чаще пропускают слушания из страха и непонимания, что увеличивает риск депортации. А те, кто получает юридическую помощь, в разы чаще получают защиту, убежище или право остаться в США.

Борьба за восстановление программы

После отмены финансирования 11 юридических организаций подали иск против правительства. Суд выдал временный запрет на прекращение программы до 30 апреля, однако, как сообщают правозащитники, финансирование так и не возобновлено.

Параллельно сенатор Джефф Меркли планирует вновь внести на рассмотрение Конгресса законопроект Children’s Safe Welcome Act, который должен вернуть финансирование программы юридической помощи детям-мигрантам.

Тем временем десятки юридических организаций работают на собственные средства и пожертвования, чтобы не оставить детей без защиты.