С 1 июля в Калифорнии вступил в силу закон, запрещающий использование на упаковках продовольственных товаров пометки «sell by» («продать до»), сообщает Associated Press.
Теперь производители, реализующие продукты в штате, обязаны придерживаться двух стандартизированных формулировок: «Best if Used By» («лучше использовать до») для обозначения пика качества и «Use By» («употребить до») для указания на точный срок безопасности продукта.
Закон был принят еще в 2024 году, и Калифорния стала первым штатом в США, решившимся на стандартизацию продовольственной маркировки. Аналогичный документ недавно одобрили законодатели штата Нью-Йорк — он ожидает подписи губернатора. Законопроекты на ту же тему рассматривались в Иллинойсе, Мэриленде, Массачусетсе, Нью-Джерси и Южной Каролине, хотя ни один из них пока не прошел.
Больше 50 формулировок на одну тему
На упакованных продуктах в американских магазинах можно встретить более 50 различных вариантов дат. Эта информация практически не регулируется на федеральном уровне и зачастую не имеет отношения к реальной безопасности еды. Единственное исключение — детское питание, для которого федеральные требования к маркировке всё же предусмотрены.
Покупатели, сталкиваясь с непонятными пометками, как правило, поступают по самому простому сценарию: выбрасывают продукт, едва увидев любую прошедшую дату. По оценкам FDA, путаница с маркировкой ответственна почти за 20% всех пищевых отходов в стране. В Калифорнии это около 6 миллионов тонн вполне пригодной еды, которая ежегодно оказывается в мусоре.
Почему «продать до» вводило в заблуждение
Метка «sell by» изначально создавалась как внутренний инструмент для магазинов — подсказка о том, до какого числа товар стоит держать на полке. К тому, съедобен ли продукт после этой даты, она никогда не имела прямого отношения. Для большинства потребителей любая дата на упаковке воспринималась как однозначный сигнал об окончании срока годности.
Особенно болезненной эта проблема оказалась для продовольственных банков штата: люди нередко отказывались принимать или использовать продукты с истекшей пометкой «sell by», не понимая, что она не связана с безопасностью.
