В США совершил свой первый испытательный полет самый большой в мире двухфюзеляжный самолет Stratolaunch Model 351.
Самолет впервые поднялся в небо с аэродрома в пустыне Мохаве к северу от Лос-Анджелеса утром 13 апреля по местному времени.
Размах его крыльев составляет 117 метров, что больше, чем у украинской “Мрии” (88,4 м). Масса Stratolaunch составляет 226,8 тонны, а максимальная взлетная масса — 589,7 тонны.
Stratolaunch разрабатывался компанией Stratolaunch Systems, одним из основателей которой был соучредитель Microsoft Пол Аллен.
Самолет-гигант позиционируется как система “воздушного старта” для запуска ракет и космопланов.
Stratolaunch будет подниматься на высоту более 10 км, сбрасывать там ракеты, откуда они будут отправляться на орбиту. У Stratolaunch уже есть один клиент – компания Northrop Grumman, которая разрабатывает ракету Pegasus XL.
Ранее самолет-гигант уже совершил серию скоростных пробежек по взлетно-посадочной полосе, достигнув в ходе испытаний скорости отрыва передних стоек шасси.
