Ученые из Калифорнии спустя 70 лет выяснили, что именно вызвало землетрясение магнитудой 6,5, которое произошло в округе Гумбольдт в 1954 году, рассказывает SF Chronicle.
Новое исследование может изменить представления о сейсмической активности на Северном побережье Калифорнии и уточнить вероятность разрушительного «Большого удара» (Big One) в будущем.
Суть открытия заключается в том, что землетрясение произошло на участке зоны субдукции Каскадия — геологической границы, где океаническая плита Горда погружается под Североамериканскую плиту. Эта зона тянется от Калифорнии до Британской Колумбии и способна породить супермощные землетрясения магнитудой до 9 и выше.
О чем свидетельствует находка
Сейсмологи переосмыслили событие 1954 года, используя современные компьютерные модели и старые сейсмограммы, а также опросы очевидцев. Оказалось, что эпицентр находился всего в нескольких километрах от города Арката, под районом Фикл-Хилл, примерно на глубине 11 километров — на том самом стыке плит, где, по мнению ученых, раньше не фиксировались землетрясения.
Ранее считалось, что зона субдукции Каскадия остается полностью «заблокированной» между сильнейшими сейсмическими событиями. Однако новое открытие показывает: даже относительно небольшие участки этого стыка могут двигаться и вызывать ощутимые землетрясения, не вызывая при этом катастрофического «Большого удара».
Почему это важно сейчас
Калифорнийское Северное побережье — одно из самых сейсмоопасных мест США. В декабре 2022 года в районе города Ферндейл произошло землетрясение магнитудой 6,4, в результате которого погибло два человека, а ущерб оценили почти в $100 миллионов. А в декабре 2024 года новые подземные толчки вызвали цунами-предупреждения вдоль всего побережья штата.
Причина высокой активности в этой зоне — уникальное геологическое пересечение трех тектонических плит: Горда, Тихоокеанской и Североамериканской. Это так называемое «тройное сочленение Мендосино», одна из самых сложных и активных структур в земной коре.
Что это значит для будущего
Исследователи уже начали применять ту же методику для анализа других исторических землетрясений, включая событие 1957 года в Дейли-Сити. Новые данные могут скорректировать карты сейсмической опасности и расчеты вероятности будущих толчков.
Хотя исследование не дает возможности предсказать, когда именно произойдет следующее катастрофическое землетрясение в зоне Каскадия, оно подтверждает, что регион находится в зоне риска и требует пристального внимания.
Как выразилась одна из авторов работы, профессор геологии Лори Денглер: «Сегодня мы на один день ближе к следующему “Большому удару”, чем были вчера».
Калифорнии грозит землетрясение, не похожее ни на одно в истории — ученые
