Небольшой город Колма, расположенный в нескольких милях к югу от Сан-Франциско, на первый взгляд ничем не выделяется: ухоженные улицы, тихие кварталы, аккуратные газоны. Но за этой спокойной картиной скрывается нечто куда более необычное.
Город Колма получил прозвище City of Souls («Город душ») за то, что в нем живет всего около 1500 человек… и покоится около 1,5 миллиона.
Этот город официально был основан в начале XX века как некрополь, когда Сан-Франциско запретил захоронения в городских пределах и стал массово переносить кладбища за черту. Тысячи могил были эксгумированы и перевезены именно сюда. Сегодня в городе насчитывается более 17 кладбищ, в том числе католические, еврейские, китайские, японские и даже кладбище домашних животных.
Одним из главных мест паломничества в Колме стал публичный мавзолей на кладбище Cypress Lawn Memorial Park. Это монументальное здание в миссионерском стиле, украшенное витражными потолками, мозаиками и склепами, где покоятся знаменитости, магнаты, политики, пионеры Дикого Запада и простые жители. Здесь можно встретить надгробия с именами людей, сыгравших ключевую роль в истории Калифорнии и всего США.
Инфраструктура города словно создана для жизни среди мертвых: муниципальные службы заботятся не только о нуждах немногочисленных жителей, но и о состоянии кладбищ, дорог между участками и архитектурного наследия. Городской бюджет во многом формируется за счет погребальных услуг.
И все же, несмотря на мрачную славу, Колма не воспринимается как угрюмое место. Это скорее мемориальный город, живущая память о людях, которые построили Калифорнию.
Здесь царит особая тишина и достоинство, а местные жители с иронией относятся к своей репутации. Девиз города — «It’s great to be alive in Colma» («Здорово быть живым в Колме»).
Колма остается уникальным местом не только в Калифорнии, но и в масштабах всей Америки. Это город, где мертвые действительно превалируют над живыми, подчеркивая, как важно помнить тех, кто был до нас.
Американку объявили мертвой, но она очнулась в похоронном бюро
