Небольшой городок Марипоса в предгорьях Сьерра-Невады оказался в центре внимания горнодобывающей отрасли, пишет ABC30.
Здесь, в историческом золотоносном поясе Mother Lode, две компании приступили к разведке и подготовке месторождений, которые могут вернуть в регион настоящую золотодобычу — спустя полтора века после Золотой лихорадки.
Марипоса была основана в эпоху Gold Rush и по сей день считается золотодобывающей столицей Калифорнии. Как говорит местный супервайзер Дженнифер Кайзер, «именно здесь был самый крупный выход золота по всему штату, и сейчас он понемногу возвращается».
$8 млрд под землей
Компания Lode Gold сосредоточилась на разработке исторического рудника Fremont Mine. По предварительным оценкам, месторождение содержит золото стоимостью около $8 млрд. Компания планирует задействовать уже существующую инфраструктуру: 43 000 метров буровых скважин, две шахты и 23 километра подземных выработок. Для подтверждения запасов проводилось масштабное тестирование породы и магниторезонансные исследования, которые показали достаточный объем золота для промышленной добычи.
Немаловажную роль в росте интереса к проекту сыграли сами рынки: в этом году цена золота вплотную подошла к отметке $5 000 за унцию, что сделало прежде нерентабельные месторождения экономически привлекательными.
Дополнительная ставка
В это же время в регионе работает компания Blue Moon Metals, которая ищет не только золото. По ее оценкам, разведанный участок содержит около 436 млн фунтов цинка и 54 млн фунтов меди, а также серебро. Диверсификация добычи снижает зависимость от колебаний одного рынка и делает проект более устойчивым.
Местные жители и руководство города связывают с возвращением горнодобывающей отрасли надежды на рабочие места и экономическое оживление.
«Город снова наполняется людьми, и мы хотим, чтобы их становилось больше, чтобы здесь растили семьи», — говорит представитель торговой палаты Марипосы Джейкоб Хоули.
