На счетах по всей Америке есть миллиарды долларов, на часть из которых могут претендовать миллионы людей. Эти средства могут быть как вашими собственными, зависшими на старых счетах или оставшимися после переплат, так и пока ничейными — компенсациями, вознаграждениями, бонусами. Они лежат буквально на виду, но многие понятия не имеют об их существовании.
Часто для получения «бесплатных денег» (выражение free money обожают в соцсетях) требуются небольшие усилия: заполнить форму, купить товар, открыть карту. В других случаях это компенсация за то, на что вы и так потратились. Суммы колеблются от пары десятков до нескольких тысяч долларов. Почему бы не попробовать?
Начнем с… обмана!
Все идеи, связанные с получением денег, известны мошенникам, и схемы обмана давно построены. Почему мы с этого начали? Деньги, о которых пойдет речь дальше, существуют, но они не приходят через смс и не требуют комиссии за перевод. Все происходит только через официальные источники, без посредников и авансов.
Прежде чем искать деньги, которые можно вернуть законно, важно понять: государство не раздает free money на личные нужды. Нет тайных грантов для обычной жизни или скрытых программ для всех желающих без каких-либо условий, где нужно только оставить номер карты.
Если кто-то обещает вам легкие выплаты и большие суммы просто так, стоит насторожиться!
Федеральная торговая комиссия США (FTC) предупреждает:
- схемы с «бесплатными деньгами» распространяются через смс, электронную почту, рекламу в соцсетях и поддельные сайты;
- мошенники могут представляться сотрудниками IRS, Social Security Administration, Medicare или даже самой FTC;
- они используют реальные названия ведомств, подменяют номер телефона в caller ID и говорят очень уверенно.
Обычно проворачивают два сценария.
Сценарий 1. Проблема. Вам сообщают о том, что есть долг, штраф, блокировка счета, срочное дело с документами, либо обещают приз, грант или компенсацию. Требуют заплатить комиссию, налог, сбор за перевод или «подтвердить личность». Просят перевести деньги через Western Union, MoneyGram, криптовалюту, платежные приложения или купить подарочную карту и продиктовать цифры с обратной стороны.
Сценарий 2. Давление. Вас торопят, запрещают класть трубку, пугают арестом, депортацией, аннулированием водительских прав. Или, наоборот, подталкивают быстро «забрать выигрыш», пока он не сгорел.
Госструктуры так не работают. Они не требуют мгновенных решений и не просят переводить деньги для «защиты» ваших же средств.
FTC подчеркивает:
- честные организации не будут звонить или писать с требованием сообщить номер Social Security, данные счета или карты в ответ на неожиданный запрос;
- если сообщение кажется реальным, не переходите по ссылке из письма;
- найдите официальный сайт самостоятельно и проверьте информацию там!
Если вы столкнулись с такой схемой или подозреваете мошенничество, жалобу можно подать на официальном сайте ReportFraud.ftc.gov. Это единственный правильный путь реагирования, а не попытка «договориться» или вернуть деньги через тех же людей.
А теперь — к главной теме.
Как востребовать невостребованное
Февраль 2026 года в Калифорнии официально объявляли месяцем невостребованного имущества: на счетах штата сейчас лежит более $15 млрд, которые принадлежат людям и компаниям, но их никто не забирает.
Программа работает при офисе Контролера штата. Там хранится более 84 млн отдельных активов, которые могут относиться почти ко всем (!) жителям Калифорнии.
Невостребованным считается финансовый актив, по которому владелец не проявлял активности около трех лет. Это банковские счета, акции и облигации, дивиденды, необналиченные чеки, страховые выплаты, депозиты за коммунальные услуги, средства на escrow-счетах, содержимое банковских ячеек. Если компания потеряла контакт с владельцем, закон обязывает ее передать деньги государству на хранение.
Подача заявки бесплатная. Пользуйтесь только официальным сайтом Контролера штата.
Шаг 1. Найдите имущество. Введите имя и фамилию или название бизнеса и выберите из списка те позиции, которые считаете своими. Перед тем как нажать «File Claim», еще раз проверьте выбранные объекты.
Шаг 2. Выберите тип заявителя. Если имущество оформлено на вас или вы законный представитель несовершеннолетнего владельца, нажмите «Myself». Если вы наследник, доверенное лицо, исполнитель завещания, администратор наследства, жмите «Heir».
Шаг 3. Укажите свои данные. Если имущество числится на физическом лице, выбирайте «Individual». Если речь о бизнесе, то «Business». Укажите актуальный почтовый адрес: туда придет чек. Система может попросить подтвердить адрес.
Шаг 4. Подайте заявку. После проверки данных поставьте электронную подпись и нажмите «Submit». С этого момента создается официальный запрос, и вам присваивается номер дела. Его нужно сохранить.
Шаг 5. Предоставьте документы и отслеживайте статус. В зависимости от ситуации могут понадобиться подтверждения личности или права на имущество. Статус можно проверять онлайн. Простые требования обрабатываются примерно за 30–60 дней. Более сложные — до 180 дней.
Получаем rebates от города и штата
Rebate, или возвратная скидка — это получение назад части денег после покупки. В отличие от обычной скидки, уменьшающей цену сразу на кассе, это скидка отложенная, которую дают после выполнения определенных условий.
В США по такому принципу работают городские и коммунальные программы: речь идет о возврате части расходов после того, как вы уже оплатили работу или оборудование. Город или водное управление публикуют правила программы, а после проверки вам перечисляют деньги.
Муниципалитету выгодно снизить нагрузку на инфраструктуру, поэтому он возвращает жителям часть расходов. Важно читать условия: часто требуется предварительное одобрение проекта, фотографии «до» и «после», чеки и соблюдение сроков.
Возвратов может быть много на уровне штата и города. Самые популярные в Сакраменто связаны с водосбережением. Участие возможно только при предварительном одобрении проекта до начала работ. Выплаты зависят от наличия средств.
Grass Conversion: до $3000
Собственники частных домов могут получить до $3000 за замену существующего газона на засухоустойчивый ландшафт. Размер выплаты рассчитывается из ставки $1,50 за квадратный фут удаленной травы во дворе. Дополнительно до $200 доступно на разработку дизайна переднего двора.
Для многоквартирных домов от трех юнитов, коммерческих и институциональных объектов максимальная сумма $50 000. Средства могут быть использованы для замены газона, модернизации полива или их сочетания.
Проект должен включать неинвазивные засухоустойчивые растения, минимум 5 растений и не менее 60% покрытия после их роста. Требуется система капельного полива с контроллером WaterSense либо ручной полив без стационарной системы. Искусственный газон и уже завершенные проекты не подлежат компенсации.
Irrigation Upgrades: до $800
Для частных домов и дуплексов предусмотрено до $400 на материалы для перехода на капельное или высокоэффективное орошение и до $400 на установку контроллера с маркировкой WaterSense. Дополнительно до $150 может быть компенсировано за работу лицензированного подрядчика категории C-27.
Для многоквартирных и коммерческих объектов лимит составляет до $50 000 на материалы и до 20% от суммы проекта на оплату труда лицензированного подрядчика.
Проекты должны быть одобрены до начала работ и заранее проинспектированы.
Rain Barrel: до $150
Город компенсирует $0,75 за каждый галлон емкости дождевой бочки, максимум до $150. Бочка должна быть надземной, подключенной к водостоку, установлена на устойчивом основании и закрыта для защиты от насекомых и мусора. Заявка подается до установки. После завершения надо показать чеки и фотографии.
Laundry-to-Landscape: до $100
Возврат до $100 доступен на материалы для системы, которая использует воду от стиральной машины для полива участка. Требуется предварительное одобрение и инспекция до начала работ.
Indoor Rebates: до $175
Замена унитаза, произведенного до 1992 года, на модель с расходом 1,1 галлона на смыв или меньше дает право на rebate до $175 за каждую единицу. Модель должна входить в утвержденный список MaP Premium. Перед установкой нужна проверка.
Leak Repair Rebates: до $500
Департамент коммунальных услуг Сакраменто компенсирует расходы на устранение подтвержденных утечек воды для владельцев жилья и арендаторов частных домов, дуплексов, триплексов и четырехквартирных домов. Если потеря воды составляет менее 25 галлонов в час, максимальный возврат будет до $250. Если утечка 25 галлонов в час или больше, то до $500.
Компенсация может покрывать стоимость материалов, услуги частной диагностики утечки, сам ремонт и оплату труда подрядчика до $150 в час. Для возмещения почасовой работы требуется подрядчик с лицензией категории C-36. Все счета должны быть детализированы с указанием материалов и отработанных часов.
Заявку нужно подать до начала ремонта. Сотрудники подтверждают наличие непрерывной утечки перед одобрением заявки. После выполнения работ чеки нужно отправить в течение 30 дней. Выплата производится тому, кто оплатил ремонт, и обычно занимает до 120 дней после проверки документов.
Компенсации по коллективным искам: как и сколько
Скорее всего, в новостях вы не раз встречали заголовки вроде: «Такая-то компания выплатит клиентам столько-то по суду». Это действительно не редкость. Коллективный иск подает один человек или небольшая группа от имени большого круга потребителей. Если суд признает, что компания нарушила права клиентов, дело может закончиться мировым соглашением — settlement. В этом случае формируется фонд выплат, из которого деньги распределяются между участниками группы.
Коллективные иски обычно работают по принципу opt-out: если вы подходите под критерии группы, вы считаетесь участником, если не отказались. На старте дела потребители ничего не подписывают и никуда не записываются. Судебный процесс ведут адвокаты и так называемый lead plaintiff — человек, чье имя стоит в иске.
На этапе выплат нужно участие:
- после заключения соглашения создается официальный сайт, а потенциальным участникам рассылают уведомления по почте или email;
- в уведомлении указано, кто имеет право на компенсацию, какие сроки подачи заявления и какие документы требуются;
- чаще всего нужно заполнить онлайн-форму до установленного дедлайна.
Адвокаты работают за счет будущего гонорара, который утверждает суд и удерживается из общей суммы соглашения, поэтому платить за подачу заявки не нужно. Если кто-то требует деньги «за включение в иск» — это повод насторожиться.
Иногда доказательства покупки не требуются. В других случаях наличие чека или выписки может увеличить размер выплаты. Все условия прописываются в уведомлении о settlement.
Показательный пример — соглашение между Amazon и Federal Trade Commission на $2,5 млрд. Регулятор обвинил компанию в том, что пользователей вводили в заблуждение при подключении к сервису Prime и усложняли процедуру отмены подписки. По итогам settlement $1,5 млрд уже направлены на возвраты клиентам, еще $1 млрд выплачен как гражданский штраф.
Часть клиентов получает выплаты автоматически, другим нужно подать заявление: все зависит от условий и конкретной проблемы. В случае с Amazon максимальный возврат составил до $51. Выплаты производят через PayPal, Venmo или чеком по почте. На подачу заявления отводится 180 дней, а проверка занимает до 30 дней.
Как узнавать о таких исках? Самое простое — следить за новостями и переходить по ссылкам с условиями и формами, указанным в официальных источниках.
FTC refunds: что это за возвраты?
В отличие от частных коллективных исков, в возвратах, которые администрирует Federal Trade Commission, деньги отдают по итогам расследований самого государства. Если компания нарушила закон о защите потребителей, регулятор может обязать ее выплатить компенсацию пострадавшим клиентам.
Задача FTC — остановить незаконную практику и вернуть людям деньги. Когда дело завершается соглашением или решением суда, формируется программа возвратов. Далее либо автоматически рассылаются чеки и электронные переводы (вам придет уведомление по e-mail), либо публикуется информация о том, как подать заявку.
На официальном сайте FTC есть раздел Refund Programs (https://www.ftc.gov/enforcement/refunds) с открытым списком всех действующих программ. В нем указаны названия дел, даты начала выплат и контакты компаний-администраторов, которые технически обрабатывают заявки. Среди них — возвраты по делам против Amazon, T-Mobile, Ring, Care.com, Fortnite, Equifax и десятков других компаний, действующие прямо сейчас.
FTC никогда не требует оплатить «комиссию за возврат», не просит перевести деньги для получения компенсации и не угрожает. Если кто-то звонит и говорит, что вы должны заплатить, это мошенничество.
Когда банки платят за открытие счетов
Это одна из самых простых и законных схем «деньги за действие». Банк предлагает бонус, который может быть от $200 до $900 и выше, за открытие checking или savings счета при выполнении конкретных условий. Цель банка понятна: привлечь нового клиента и сделать его постоянным.
Бонус — это фиксированная сумма, которую банк выплачивает после выполнения требований оффера.
Чаще всего речь идет о:
- настройке direct deposit на определенную сумму;
- поддержании минимального баланса;
- определенном числе транзакций по дебетовой карте;
- сроке удержания счета открытым — обычно 90–180 дней.
Такие предложения бывают как у крупных федеральных банков, так и у региональных банков и кредитных союзов.
Чтобы получить бонус, нужно:
- выбрать конкретный оффер;
- внимательно прочитать условия — сроки, сумму direct deposit, комиссии;
- открыть счет и выполнить требования строго в установленный период;
- дождаться начисления бонуса.
Обратите внимание на то, что у многих счетов есть ежемесячная плата, но ее часто можно избежать теми же действиями, которые нужны для бонуса. А еще нельзя закрывать счет слишком рано, чтобы не заплатить штраф. Минимальный срок может быть 3-6 месяцев. И самое важное: бонус считается процентным доходом, поэтому подлежит декларированию. В конце года банк обычно присылает форму 1099-INT.
Влияет ли это на кредитную историю? Большинство банков при открытии checking или savings проверяют отчет ChexSystems, а не классический кредитный рейтинг. Часто проводится мягкая проверка, которая не влияет на кредитный рейтинг. Но в отдельных случаях возможен hard pull — это нужно уточнять заранее.
Банкиры говорят, что многие люди системно используют такие бонусы и зарабатывают несколько тысяч долларов в год. Все зависит от количества доступных предложений и готовности следить за сроками.
«Привет» от кредитной карты
Довольно щедрый способ получить деньги — воспользоваться бонусом за открытие кредитной карты и выполнение условий по тратам. Welcome bonus — это поощрение за оформление карты и использование ее в первые месяцы. Типичная формулировка: «получите $300 кэшбэка после $3000 трат за 3 месяца» или «60 000 миль после $4000 расходов». Фактически банк платит за то, что вы перенесете расходы на новую карту.
Чтобы получить бонус, нужно:
- выбрать карту под свои реальные траты и цели;
- узнать размер minimum spend и срок выполнения;
- заранее спланировать, какими расходами закрыть нужную сумму;
- выполнить требование и дождаться начисления бонуса.
Ключевой принцип — не тратить больше, чем вы и так потратили бы. Бонус не стоит переплат по процентам. Самая большая сложность здесь в том, сможете ли вы дотянуть требуемую сумму в срок. Если ваш обычный бюджет не позволяет закрыть $4000 за 3 месяца, открывать карту ради бонуса не стоит.
На практике minimum spend закрывают за счет:
- оплаты повседневных расходов;
- крупных запланированных покупок;
- оплаты страховок или годовых сервисов;
- перевода регулярных платежей на новую карту.
Баланс нужно погашать полностью каждый месяц, иначе проценты легко «съедят» бонус. Кроме того, стоит оценить «вес» бонуса. Если это поинты или мили, нужно понять их реальную ценность. Иногда 60 000 поинтов могут стоить $600, а иногда заметно меньше в зависимости от способа использования.
Удобное правило: бонус должен как минимум перекрывать несколько лет годовой комиссии карты. Например, если annual fee $95, разумно ожидать бонус минимум на $285 и выше.
Перед подачей заявки на карту с бонусами путешественника стоит подумать:
- действительно ли вы будете использовать мили или поинты;
- есть ли у авиакомпании или отеля удобные маршруты из вашего города;
- не истекают ли бонусные баллы при отсутствии активности;
- есть ли у карты ценные дополнительные привилегии — страховка, доступ в лаунжи, приоритетная посадка.
Как вернуть разницу, если цена упала
Вы купили товар, а через неделю он подешевел… Не спешите злиться: в США некоторые магазины и кредитные карты позволяют вернуть разницу в цене, если снижение произошло в течение установленного срока после покупки. Это называется price adjustment — частичный возврат разницы между ценами.
Обычно срок действия политики составляет от 14 до 120 дней. Важно, чтобы товар был идентичным: тот же бренд, модель, цвет, год выпуска. Налоги и доставка чаще всего в расчет не включаются, возвращается только разница в цене товара.
Чтобы получить возврат:
- сохраните чек или электронное подтверждение;
- проверьте на сайте магазина раздел Price Adjustment или Price Match Policy;
- обратитесь в магазин и запросите возврат разницы.
Обычно нужно показать чек и доказательство новой цены: ссылку на сайт, скриншот или рекламный флаер. Если срок не истек и товар соответствует условиям, разницу возвращают на карту или выдают на месте.
Некоторые кредитки предлагают опцию price protection: если цена на товар снизилась в установленный период, можно подать заявку через банк-эмитент в течение установленного срока, показать опию чека и подтверждение более низкой цены. Могут действовать лимиты на суммы, поэтому важно уточнять условия у банка.
Обычно под такую защиту не подпадают товары с аукционов, распродажи при ликвидации бизнеса, услуги и бывшие в употреблении товары. Всегда читайте список исключений в правилах.
