Полиция американского города Палм-Бич-Гарденс около трёх месяцев расследовала убийство 71-летнего местного жителя. Детективы изучили историю браузера и запросы в Google Maps пенсионера, а также опросили его родственников. Они выяснили, что американец замаскировал суицид под убийство, использовав пистолет, привязанный к метеошару с гелием.
71-летний Алан Джей Абрамсон (Alan J. Abrahamson) переехал в Палм-Бич-Гарденс около десяти лет назад и жил в большом доме со своей женой. Как отметил The Washington Post, это небольшой город с 50 тысячами жителей, где живёт много пенсионеров и игроков в гольф. Полиция не нашла в деле Абрамсона свидетельств о серьёзных заболеваниях или психических расстройствах, об этом также не упоминали приёмные дети и соседи.
25 января 2018 года полицейские обнаружили тело пенсионера недалеко от его дома. Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как Абрамсон с чем-то в левой руке выходит из калитки в 5:37 утра, а через примерно 30 минут раздаётся выстрел. Сотрудников привёл сосед пенсионера, чья собака услышала выстрел и привела его к телу. «Такие преступления просто неслыханны для этой местности», — отметил ведущий новостей CBS 12.
Около тела Абрамсона не нашли оружия, следов борьбы, или отпечатков чужой обуви. Бумажник по-прежнему лежал в кармане, однако на руке не было часов и было пусто в держателе для купюр. Американец лежал на спине с вытянутым указательным пальцем на левой руке. На вскрытии из тела пенсионера вытащили пулю, которая прошла через лёгкие в сердце.
Весь февраль 2018 года полиция продолжала поиски убийцы: она оповестила соседей Абрамсона и объявила вознаграждение в 3 тысячи долларов за поимку преступника. Друзья американца несколько раз добавляли денег к этой сумме, чтобы помочь расследованию. Сотрудники опросили многих жителей Палм-Бич-Гарденс, в том числе жену, приёмных детей, внуков и друзей пенсионера. Для поиска оружия прочёсывали водяные стоки, мусорные баки и ближайшие поля. Однако дело не продвигалось.
В начале марта Линда Абрамсон (Linda Abrahamson) помогла полицейским разблокировать смартфон мужа. В электронной почте Алана обнаружили заказ, сделанный накануне Рождества, — метеорологический шар за 55 долларов (3,4 тысячи рублей). После этого детективы изучили историю браузера, из-за чего начали сомневаться в изначальной версии об убийстве.
История браузера Абрамсона, связанная с самоубийством:
- 7 июля 2009 года: «как совершить самоубийство», «самоубийства»;
- 10 апреля 2012 года: «страхование жизни в случае самоубийства»;
- 17 марта 2016 года: «необнаруживаемые способы самоубийства»;
- февраль 2017 года: «при выстреле в сердце смерть наступает мгновенно?», «как убить себя без оружия»;
- февраль 2017 года: ролики на YouTube об оружии и правильной стрельбе;
- август 2017 года: «сколько кубических футов гелия нужно, чтобы поднять один фунт?»;
- январь 2018 года: «поставщики гелия рядом»;
- январь 2018 года: «время рассвета и сумерек».
История Google Maps подтвердила, что американец посещал промышленный магазин за два дня до самоубийства — по запросу полицейских им выдали копию квитанции на гелиевый бак. Сотрудники на всякий случай опросили родственников Абрамсона ещё раз о том, не увлекался ли он изучением погоды и запуском метеозондов. Все они ответили, что никогда об этом не слышали.
Последним аргументом в пользу самоубийства стала проверка времени, которое необходимо, чтобы дойти от калитки до места преступления. Судя по камерам видеонаблюдения, Абрамсону понадобилось 37 минут, а детективы даже за несколько попыток не смогли потратить больше 4 минут. Также на рубашке пенсионера заметили неравномерные следы крови, которые тянулись до плеча.
В конце марта полиция поменяла причину смерти на самоубийство и закрыло дело, предварительно оповестив жену, детей и внуков. Полицейские решили, что Абрамсон привязал пистолет к метеошару, который взлетел сразу после того, как тот выстрелил. Порывы ветра, предположительно, унесли зонд в район Атлантического океана. Материалы дела опубликовали только 15 июля с разрешения родственников.
Аналогичный способ скрыть самоубийство показали в одной из серий сериала «C.S.I.: Место преступления», вышедшей в 2003 году. Трюк пытался повторить житель Нью-Мексико в 2008 году, но шар запутался в кактусах и выстрел прошёл мимо.
