Героиня нашей постоянной рубрики «Лица столицы» – Марина Смишко, бывший операционный директор Украинского американского дома, вдохновляющий лидер сообщества и талантливый тренер по акробатике. Сегодня она посвящает себя развитию нового поколения спортсменов, раскрывая потенциал юных акробатов, среди которых — и представители национальной сборной США. Верная своим ценностям лидерства, наставничества и служения обществу, Марина готовится к новому этапу — созданию некоммерческой организации, которая объединит спорт и образование, помогая молодежи становиться сильнее, увереннее и успешнее.
На момент нашей встречи Марина занимала пост генерального директора благотворительной организации UA House.
– Наша организация называется Ukrainian American House, и наша главная цель – помощь украинскому и в целом славянскому комьюнити в Сакраменто. Наша целевая аудитория на 90 процентов состоит из тех людей, кто приехал сюда как беженец с началом полномасштабной войны в Украине.
– А что входит лично в ваши обязанности?
– Самое сложное – деньги найти, чтобы было чем зарплату нашему коллективу платить, а самое главное – найти программы, которые бы могли помогать нашему украинскому сообществу. Мы подаем на федеральные гранты и, если получаем финансирование, выстраиваем новые программы помощи иммигрантам. Мы потихоньку расширяем нашу деятельность и с января к нам могут обратиться не только беженцы из Украины, а все, кто говорит на русском и украинском и приехали сюда из бывших стран Советского Союза. И нам не важно, давно это произошло или недавно.
– А когда приехала сюда сама Марина Смишко?
– Мы приехали в США в далеком 2009 году из Винницы. Сначала мы попали в Нью-Гемпшир, прожили там девять месяцев, а уж после этого переехали в Калифорнию.
– Почему именно вы стартовали с Нью-Гемпшира?
– У нас там была родственница и спонсор, то есть церковь, которая спонсировала наш приезд. Но между адаптацией новоприбывшего в том штате и адаптацией в Сакраменто огромная разница. Сейчас особенно, но и тогда, здесь, в Сакраменто, можно было услышать родную речь, выходили газеты и журналы, работало ваше радио, а там шансы на это были просто мизерные.
– Кем вы были в прошлой жизни?
– Я была тренером и владельцем двух агентств недвижимости.
– Так вы бизнесвумен со стажем! А тренером чего вы были?
– Тренером по акробатике. Это длинная история. С шести лет я занималась спортом профессионально, потом тренировала. Все это было в Киеве, ну а уже после переезда в Винницу начался мой путь в бизнесе.
– Подождите, Марина! В «длинной истории» с акробатикой, мне кажется, пропущена большая часть. Вы начали заниматься профессионально в 6 лет и?..
– Стала мастером спорта, работала в Киевском цирке. Ходила там по канату под куполом. Ох, давно это было! Мне было лет 16 тогда.
– А вы со страховкой ходили?
– Ну, как бы да, но платили больше, если ты выступал без страховки. Достаточно быстро я поняла, что с этой рискованной историей нужно завязывать. Да, зарплата будет немного больше, но при этом она может стать последней в твоей жизни.
– Здесь, в Америке, одно из первых английских слов, которое выучивает иммигрант, это слово «insurance». Там у цирковых хотя бы жизни были застрахованы?
– Нет, конечно. Там были партнеры, коллеги, которые были старше, которые решали, что и как тебе нужно делать на арене, поэтому права голоса ты не имел. Если руководитель группы говорил, что сегодня ты работаешь «смертельный номер», ты шел и работал. Публике нравилось, мне нет, поэтому и ушла.
– Держать баланс – великое умение, которое необходимо на протяжении всей жизни. Насколько это помогло лично вам?
– Больше помог не цирк, а спорт – дисциплина, правила. Ты ставишь себе цель и ты к ней идешь. Вот это помогает в жизни очень сильно.
– Цирк, это было ваше последнее соприкосновение со спортом? Вы спрыгнули с каната и пошли продавать дома?
– Да, я именно так и думала, что тема спорта закрыта навсегда, потому что было очень болезненно и неприятно об этом вспоминать, а ты не хочешь возвращаться туда, где тебе неприятно. Но, когда уже здесь, в Сакраменто, у меня родилась дочка, я решила отвести ее на занятия гимнастикой. Но так повернулось, что когда я ее привела, директора школы, узнав мое спортивное прошлое, предложили мне набрать команду по акробатике. И я стала там работать тренером.
– Школа эта до сих пор существует?
– Школа существует, я ушла. Я отработала там пять лет. Дети мои хорошо выступали, занимали призовые места.
– Какие? Марина, хвастайтесь!
– Одна из наших троек стала национальными чемпионами, были чемпионами Америки, выступали на Панамериканских играх, выступали на чемпионате мира. Года четыре они, наверное, были первым номером в США.
– Да вы отличный тренер!
– Дети отличные. Успех, это же общая работа.
– Почему же вы ушли с такими-то результатами?
– Жизнь не стоит на месте, все меняется, нужно было двигаться дальше.
– Насколько мне известно, профессиональные спортсмены обычно далеко от спорта не отходят. Вы эту дверь прикрыли или закрыли навсегда?
– Я думала, что закрыла навсегда, потому что спорт – это посвящение. Ты должен быть полностью посвящен тому делу, которое ты делаешь. Если ты хочешь быть успешным, если ты хочешь, чтобы твои подопечные атлеты приносили результаты, тебе нужно вкладываться на 100%. После чемпионата мира в Швейцарии в 2021 году мы с моей семьей провели совет и приняли решение, что мне стоит больше времени посвящать моим, а не чужим детям. Таким образом я не соприкасалась со спортом последних три-четыре года, а вот недавно решила сама заняться спортом, так сказать, вернуть себя в форму. Теперь три-четыре раза в неделю хожу в спортзал, тренируюсь под руководством уже собственного фитнес-тренера.
– Ну, то есть, не исключена перспектива того, что через пару лет, глядишь, а Марина Смишко уже выступает на чемпионате по бодибилдингу?
– Не исключено. Кстати, хочу, пользуясь случаем, передать большой привет моему тренеру Антону Лазаренко. Потому что тренировать мастера спорта, задача совсем не из легких. Но он с ней отлично справляется.
– Марина, расскажите более подробно о том, как складывалась ваша жизнь иммигранта. Вы приехали с английским? Какое-то образование здесь получили?
– Мы приехали с неплохим английским, так как учили его в Украине и у нас был опыт жизни в Дании, где мы учились в христианском университете. А в Нью-Гемпшире вообще по-русски или по-украински разговаривать не с кем, так что хочешь – не хочешь, а язык ты выучишь. В плане учебы я всегда была убеждена и говорю это всем, кто приходит в нашу благотворительную организацию, учеба это – успех. Поэтому и я, и муж пошли учиться. Окончили American River college, продолжаем учиться в университетах. Я думаю, что учиться нужно всегда. Я беру классы, добираю специальности, знания лишними не бывают. Сейчас у меня есть уже две профессии – социология и психология. Они обе мне очень помогают в моей нынешней работе.
– Какую карьерную лестницу вы представляете себе в перспективе?
– Сказать честно, у меня никогда не было цели стать генеральным директором. Как говорится, так получилось. Мне просто очень нравится работать с людьми. Будучи сама иммигранткой, я понимала, что я прошла этот сложный путь адаптации, понимания, как здесь жить. И мне хочется эти знания, которые у меня есть, передать людям, которые приехали совсем недавно. Это было моей основной целью, я начинала с простого социального сотрудника, потом, когда мы занялись грантами, я стала программным директором, и когда дело пошло, я уже получила повышение до генерального. Но, какую бы должность я не занимала, цель у меня одна – помогать людям.
– Почему Сакраменто?
– У мужа здесь были родственники, мы приехали сюда зимой и просто были поражены, в Нью-Гемпшире было минут 30, а здесь пальмы и люди в майках ходят. Ну и конечно же, наличие социальных программ, которые помогают тебе встать на ноги. В том же Нью-Гемпшире иммигрантов вообще никак не поддерживают.
– Марин, вопрос серьезный, а может оно и к лучшему, когда иммигрантов не поддерживают. Может быть, в этом случае люди быстрее становятся на ноги, вливаются в американскую среду. Может отсутствие социальных благ и есть тот самый волшебный пендель, который может придать людям ускорение к их американской мечте?
– Может быть, это не оставляет тебе выбора, ты должен ассимилироваться максимально быстро. Но проблема в том, что далеко не все люди эту нагрузку выдерживают. Эмоционально это очень сложно, многих это ломает.
– Ну так и иммиграция, простите, не для всех. Никто никого караваем встречать не обязан и ковровую дорожку стелить к светлому будущему тоже.
– Кстати, многие наши люди на полном серьезе думают, что будет именно так – каравай и дождь из денег. Почему-то они приезжают с полной убежденностью, что нам тут все должны. Но это в том числе как раз то, над чем мы работаем. Мы пытаемся объяснить нашим людям, что в реальной американской жизни все работает немного не так. Нужно набраться терпения и тяжелым трудом и получениями новых знаний шаг за шагом выстраивать свою совершенно новую историю в этой стране. Большинство это прекрасно понимает. Большинству важна даже не материальная, а моральная поддержка, чтобы рядом был кто-то, кто бы сказал, что ты сможешь это пережить, и у тебя все получится. Вторая вещь, которая чрезвычайно важна – это ресурсы. Чтобы помочь людям понять, куда можно обратиться по тому или иному вопросу. Мы в нашей организации не можем решить всех ваших проблем, но направим вас туда, где вам помогут.
– Как выглядит «американская мечта» Марины Смишко?
– Ну, у нас была мечта купить дом во Флориде у океана, мы ее уже исполнили. Так что теперь я мечтаю только о том, чтобы меньше работать, получать пассивный доход, чтобы больше путешествовать, иметь классных друзей и хорошее здоровье. Нам нравится то, где мы есть на 100%. Но, что бы ни происходило в нашей жизни, я очень хочу, чтобы всегда находились силы не опускать руки и идти вперед, потому что и это пройдет.
Лица столицы: Екатерина Урядова, рукодельница, создатель мастер-классов
