Министерство внутренней безопасности США отчиталось о примерно 90 новых арестах иностранных студентов, которые числились учащимися Университета Фармингтона в Мичигане — фейкового учебного заведения, которое на самом деле было создано иммиграционной службой для поимки нелегалов.
Операция, в рамках которой был организован фейковый Университет Фармингтона, началась в 2015 году. Сотрудники иммиграционной службы создали сайт universityoffarmington.edu, университет был официально зарегистрирован в списке учебных заведений с разрешением принимать иностранных студентов, а его головной офис был размещен в одном из зданий на окраине города Фармингтон-Хилс в штате Мичиган; роли сотрудников вуза исполняли агенты под прикрытием.
Университет предлагал обучение по цене около 12 тысяч долларов за год — намного меньше, чем настоящие вузы. Всего в Университет Фармингтона поступили 600 человек, большинство из них были бывшими студентами вузов, у которых отозвали аккредитацию, и поступление было единственным возможным способом остаться в США.
Реклама
Операция завершилась в январе 2019 года — тогда же об университете впервые узнали СМИ. С тех пор в общей сложности было проведено около 250 арестов. У большинства из арестованных — в основном, студентов из Индии и Китая — были просто аннулированы визы. Около десятка человек, которые занимались рекрутингом студентов за деньги, были приговорены к тюремному заключению.
Адвокаты студентов считают, что власти «поймали в ловушку» людей, которые просто хотели сохранить легальный статус, и отмечают, что на этой операции иммиграционная служба фактически нелегально заработала сотни тысяч долларов — впрочем, пока ни одного иска с требованием возврата денег подано не было. В министерстве внутренней безопасности, в свою очередь, подчеркивают, что уже поступившие в университет студенты не могли не знать о том, что в нем не бывает занятий.
Случай с Университетом Фармингтона — не первый, когда иммиграционная служба ловит нелегалов, используя поддельные учебные заведения. В 2013 году агенты создали аналогичный фейковый вуз на Восточном побережье США, который получил название Университет Северного Нью-Джерси. В течение трех лет агенты под прикрытием, выдававшие себя за сотрудников университета, работали с посредниками, которые за деньги находили выходцев из Китая и Индии, готовых ради учебной визы заплатить за обучение в несуществующем вузе. В 2016 году 21 посредник был арестован, у большинства из тысячи поступивших в университет студентов были отозваны визы.
