В 30-летие катастрофы шаттла «Челленджер» в США вспоминают всех 24-х американских астронавтов, погибших во время космических полетов
Впригороде Вашингтона на Арлингтонском кладбище директор НАСА Чарльз Болден возложил в четверг венки к мемориалам в честь экипажей космических кораблей «Челленджер» и «Колумбия». В 30-летие катастрофы шаттла «Челленджер» в США вспоминают всех 24 американских астронавтов, погибших во время космических полетов или при подготовки на Земле, сообщает корреспондент ТАСС в Вашингтоне.
Их имена выгравированы на 12-метровой стене из черного гранита, установленной в Космическом центре имени Кеннеди на космодроме на мысе Канаверал в штате Флорида. К его подножию также были возложены венки и букеты цветов. Памятные мероприятия состоялись и в других центрах НАСА, в том числе Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас).
Как рассказал корреспонденту ТАСС главный историк космического ведомства США Уильям Бэрри, для Чарльза Болдена гибель «Челленджера» была личной трагедией. В состав экипажа шаттла входил научный специалист, физик Рональд Макнэйр. «В свое время именно он уговорил Болдена подать заявку в отряд космонавтов», — отметил Бэрри. В ту пору нынешний директор НАСА был военным летчиком.
День поминовения погибших астронавтов ежегодно отмечается в США по инициативе НАСА в конце января, поскольку именно на этот период приходятся все три катастрофы американских пилотируемых кораблей. Первая из них произошла 27 января 1967 года, когда при подготовке к полету корабля «Аполлон-1» на его борту возник сильный пожар. Погибли три члена экипажа, а программа «Аполлон» была задержана на 18 месяцев. Через 11 лет, 28 января 1986 года, весь мир потрясла катастрофа шаттла «Челленджер» с экипажем из семи человек, ставшая одной из крупнейших за всю историю освоения космического пространства. Корабль взорвался на 73-й секунде полета на высоте 14 км над Атлантическим океаном после запуска с космодрома на мысе Канаверал. Трагедия произошла на глазах родственников астронавтов и миллионов американцев, следивших за стартом космического «челнока» в прямом телеэфире.
1 февраля 2003 года над Техасом при возвращении на Землю загорелся и развалился на части еще один шаттл — «Колумбия». Как было установлено, несколько плиток его теплозащитного покрытия были повреждены еще при взлете оторвавшимся от внешнего топливного бака куском изоляционной пены, а во время возвращения на Землю в трещины ворвались раскаленные газы, и корабль разрушился. В общей сложности эти три катастрофы унесли жизни 17 астронавтов
