Сезон дождей почти закончился, «мартовского чуда» не произошло, вероятность высыхания городских газонов и сельскохозяйственных полей растет, пишет SacBee.
Во вторник, 23 марта, официальные лица штата и федеральные власти выступили с весьма мрачными предупреждениями о летних запасах воды в Калифорнии, посоветовав фермерам и другим людям готовиться к потенциальной нехватке воды.
Департамент водных ресурсов снизил данные в своем прогнозе поставок, которые он ожидает произвести в города и фермы, входящие в Водный проект штата. В своем новом прогнозе агентство сообщило, что его клиенты могут ожидать всего 5% от контрактных поставок. В декабре ожидаемое распределение было установлено на уровне 10%.
Бюро мелиорации США, которое поставляет воду в основном фермерам через проект Центральной долины, заявило, что из-за ухудшения гидрологических условий пятипроцентное распределение воды, обещанное его клиентам к югу от дельты Сакраменто-Сан-Хоакин, «недоступно до дальнейшего уведомления».
Несмотря на то, что не было официально объявлено о засухе — задача, возложенная на губернатора Гэвина Ньюсома, — эти объявления послужили уведомлением о том, что Калифорния почти наверняка движется к ней. Департамент водных ресурсов заявил, что подал пересмотренный «план действий в чрезвычайных ситуациях в связи с засухой» в Департамент рыбы и дикой природы; документ послужит своего рода дорожной картой для управления водными ресурсами и мониторинга воздействия на исчезающие виды.
«Калифорнийцы — мы знаем засуху, мы знаем, как с ней бороться, — сказала в интервью Карла Немет, директор Департамента водных ресурсов. — Это будет вызовом для нас. У нас есть все необходимые инструменты».
Она сказала, что до официального объявления о засухе, скорее всего, еще год, в зависимости от того, сколько дождей и снега будет следующей зимой, но «мы уже несколько раз говорили об этом». Даже без объявления чиновники хотят «начать устранение неполадок и связаться с сообществами, чтобы они не столкнулись с чрезвычайными ситуациями с водоснабжением», — сказала она.
Признаков засухи много.
Уровень дождевых и снежных осадков был намного ниже среднего, а сеть водохранилищ штата содержит меньше воды, чем обычно. «Монитор засухи США», еженедельный снимок, созданный федеральным правительством, показывает, что такие условия охватили 91% территории Калифорнии; более трети штата находится в зоне «экстремальной» или «исключительной» засухи.
Совет по контролю за водными ресурсами объявил, что он отправил по почте уведомления о раннем предупреждении 40 000 фермерам, муниципальным чиновникам и другим лицам, призывая их подготовиться к потенциальному дефициту.
«Начните планирование на случай потенциальной нехватки воды в конце этого года и определите практические действия, которые вы можете предпринять для повышения устойчивости к засухе, такие как усиление мер по экономии воды, сокращение орошаемых площадей, использование инновационных технологий орошения и мониторинга или диверсификация поставок воды», — говорится в письме.
Нехватка воды повлияет на жителей Калифорнии как в сельской местности, так и в городах. 19 миллионов городских жителей Южной Калифорнии зависят от Проекта водоснабжения штата примерно на четверть своего годового запаса.
«Ухудшение условий водоснабжения в штате усиливает необходимость поддерживать более низкое водопользование, которое мы наблюдали среди жителей Южной Калифорнии со времени последней засухи», — сказал Джефф Кайтлингер, генеральный менеджер муниципального водного округа Южной Калифорнии.
Во время последней засухи, считающейся одной из самых сильных в истории, простаивали миллионы акров земли, а как большинству жителей Калифорнии было приказано ограничить полив своих газонов. Бывший губернатор Джерри Браун объявил о прекращении засухи весной 2017 года, после одной из самых влажных зим в истории.
В этом году Калифорния переживает вторую подряд засушливую зиму. Снежный покров Сьерра-Невады, весеннее таяние которого обычно имеет решающее значение для пополнения основных рек и водохранилищ штата, в это время года на 37% тоньше, чем обычно. Озеро Шаста, крупнейшее водохранилище штата, на эту дату на треть более пустое, чем обычно, а озеро Оровилл заполнено на половину от сезонной нормы.
Количество осадков составило примерно половину от нормы в Северной Калифорнии, и несколько небольших штормов в последние недели не сильно помогли.
Прогнозы скудных водных ресурсов вызывают особую тревогу в сельскохозяйственной отрасли Калифорнии с доходом в 50 миллиардов долларов в год, которая обеспечивает 100% обрабатываемых в стране помидоров, 88% клубники и 57% персиков. Фермеры говорят, что если распределение воды не улучшится, «будет очень плохо».
