Более 30 некоммерческих организаций, отслеживающих качество продуктов питания в США, подвергли жёсткой критике государственную программу Farmers to Families, которую во время пандемии коронавируса/экономического кризиса запустил Департамент сельского хозяйства (USDA). В рамках этой программы, напомним, малоимущие должны получать свежие продукты от региональных фермеров.
Как выяснилось, качество продуктов в рамках Farmers to Families за последние месяцы резко снизилось и в отчетах его называют “просто ужасным”. Люди часто находят в коробках гнилые или недозревшие фрукты и овощи, просроченные продукты, а также высококалорийный фастфуд и полуфабрикаты, вместо обещанной полезной еды.
Так, сразу в нескольких штатах место свежего мяса занял scrapple – мясозаменитель из муки, гречки, кукурузы и свиных обрезков. В рейтингах полезных и натуральных продуктов эта субстанция стоит ниже, чем spam (дешёвое консервированное мясо).
Независимая экспертиза октябрьских продуктовых наборов в рамках Farmers to Families показала, что их стоимость не превышает $10-$12 за коробку. При этом USDA получает из государственного бюджета $50-$60 на создание одного продуктового набора.
Одна из причин происходящего – удлинённые логистические цепочки в рамках Farmers to Families. Продукты не отправляются с ферм напрямую малоимущим, а проходят через 3-4 компании-посредника.
Так, во Флориде один из производителей апельсинов продал товар USDA по 20 центов за фунт. Конечная стоимость продукта в коробке с надписью Farmers to Families выросла до $6 (то есть в 30 раз).
Глава USDA Сонни Пердью отказался комментировать низкое качество продуктов в рамках Farmers to Families, но пообещал, что программа просуществует минимум до первого квартала 2021 года. Спрос на бесплатные продукты по-прежнему наблюдается в 50 штатах и округе Колумбия.
