Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) объявило о временной остановке своей программы контроля качества лабораторных анализов, сообщает Reuters.

Это произошло из-за массовых увольнений в Департаменте здравоохранения и социальных служб (HHS), где работу потеряли до 20 000 сотрудников.

Речь идет о приостановке Программы проверки квалификации (FERN Proficiency Testing Program), которая объединяет около 170 лабораторий по всей стране. Эти лаборатории проводят тесты на наличие вредных веществ и патогенов в еде.

Программа обеспечивает единые стандарты тестирования и помогает выявлять опасные загрязнения — например, паразита Cyclospora в шпинате или пестицид глифосат в ячмене. Без этой программы лаборатории не смогут подтвердить свою готовность к борьбе с угрозами для здоровья, связанными с продуктами питания.

Программа приостановлена как минимум до 30 сентября. По данным внутреннего письма FDA, уход из ведомства ключевых специалистов, микробиологов, химика и сотрудника по контролю качества, уже нанес серьезный ущерб всей системе.

Это не первая заморозка в сфере безопасности продуктов. Ранее в апреле FDA остановило работу над улучшением тестирования на птичий грипп в молоке, сыре и кормах для животных. Тогда также причиной стали сокращения штата.

Президент Дональд Трамп, возглавляющий федеральную администрацию, намерен сократить бюджет Министерства здравоохранения на $40 миллиардов. Комментариев от HHS по поводу приостановки программ пока не поступало.

Эксперты отмечают, что без этих проверок система продовольственной безопасности в США окажется под угрозой. Продукты на полках магазинов больше не будут проходить обязательную оценку на наличие опасных веществ в рамках национальной программы, что повышает риски для здоровья потребителей.