Американская компания Kodak, производитель фототехники, признала, что с 1974г. владела небольшим ядерным реактором. Об установке знали несколько человек – ученые и инженеры. Размещался реактор в подвале штаб-квартиры Kodak в Рочестере, штат Нью-Йорк. Затем, как пишет издание Inndependent, [in 2007 and the uranium was sent to a safe site in California], полтора кило урана захоронили в Калифорнии.
В Kodak утверждают, что более 30-ти лет ядерная установка не представляла ни малейшей опасности для окружающих. Тем не менее реактор работал почти на 1,5 килограммах урана, обогащенного до 93,4%, то есть уровня, вполне достаточного для применения в атомной бомбе, пишет РБК.
В фотолаборатории компании, где брали анализы химических веществ на присутствие загрязнений, а также проводилась нейтронная радиография, использовали калифорнийский умножитель потока нейтронов. Так разрабатывалась технология, улучшающая качество изображения.
Ядерный реактор размером с холодильник находился в подвале с бетонными стенами толщиной 60 сантиметров и управлялся дистанционно. О его существовании не знали ни власти Рочестера, ни власти штата.
“Это прецедент для Соединенных Штатов, – заявляет сотрудник Центра по изучению проблем нераспространения в Вашингтоне Майлс Помпер. – Частные компании Америки не имеют и не должны иметь в распоряжении радиоактивных веществ”.
Как выяснилось, правительство США выпустило специальные лицензии на небольшое количество частных компаний. Проект не афишировался и был направлен на то, чтобы в течение десятилетий управлять другими видами мини-реакторов, в частности Dow Chemical и GE.
Ядерную установку в Kodak прекратили эксплуатировать только в 2007г. Тогда уран отправили на переработку в Калифорнию. В компании утверждают, что нашли более простой и дешевый способ для выполнения прежних задач. С безопасностью решение избавиться от реактора не связано.
К слову, второй аналогичный реактор принадлежал министерству энергетики США.
СПРАВКА: Eastman Kodak Company – американская компания, всемирно известный производитель фототехники и фото- и кинотоваров. Основана в 1881г. изобретателем Джорджем Истменом и бизнесменом Генри Стронгом. Компания производила камеры, объективы, пленку, химикаты и офисную технику для печати. В 1966г. в штате компании числилось 100 тысяч сотрудников. 8 апреля 2004г. акции компании Eastman Kodak исключены из состава индекса Dow Jones Industrial Average. 7 декабря 2009г. в компании объявили о предстоящей продаже всех активов. 18 января 2012г. был подан иск о банкротстве в суд с просьбой к властям о защите корпорации от кредиторов. У Kodak накопилось 6,8 млрд долл. долгов при общем объеме активов в 5,1 млрд долл.
