Этот потрясающий городок – словно ожившая иллюстрация из книги волшебных сказок. Глядя на фотографии сложно поверить, что Carmel-by-the-sea (или просто Кармел) существует в реальности.

Небольшой городок в Калифорнии начали обживать в 1902 году. А в 1906 году население резко увеличилось: после землетрясения в Сан-Франциско, сюда съехались художники, музыканты, фотографы, писатели и другие представители творческих профессий. Благодаря им Кармел превратился в своего рода арт-столицу Калифорнии. Не удивительно, что городок им так приглянулся, ведь залив Кармел – невероятно живописное место.

В 1924 году в Кармеле впервые появился человек по имени Хью Комсток. Он приехал к сестре в гости, а вскоре по приезду познакомился с Мэйотой Браун. Мисс Браун делала и продавала милых тряпичных кукол, которых называла Otsy-Totsy. Через год пара сыграла свадьбу. Но Мэйота не бросила свое хобби, которое к тому времени превратилось в довольно прибыльный бизнес. Заказов было столько, что куклы заполонили весь дом. Тогда Мэйота попросила мужа построить ей небольшой домик, в котором она могла бы сделать магазин.

Мистер Комсток не был архитектором, но неплохо рисовал и имел общие представления о строительстве. Он построил необычный дом, на который его вдохновили рисунки британского иллюстратора детской литературы Артура Ракхейма.

Местным жителям так понравилось творение Комстока, что многие и себе захотели нечто подобное. К Хью Комстоку выстроилась целая очередь из желающих жить в сказке. В течение следующих пяти лет он построил немало симпатичных домишек, причем по смешной цене. Некоторые эскизы обошлись хозяевам в менее чем 100 долларов. К слову, сегодня цена отдельных домов достигает нынче 4 миллионов долларов.

Со временем сказочный архитектурный стиль стал чем-то вроде основного требования к домам в Кармеле и главной изюминкой этого города, благодаря которой он прославился на весь мир.